أسبوع السماء المظلمة العالمي ومستقبل الفلك في المملكة

تتأهب المجتمعات العلمية والبيئية للمشاركة في أسبوع السماء المظلمة العالمي الذي تقرر إقامته بين 13 و20 أبريل لعام 2026. تهدف هذه الفعالية السنوية إلى تسليط الضوء على المخاطر الناجمة عن التلوث الضوئي الذي يحجب رؤية النجوم. ويعد هذا النشاط دعوة جماعية لاستعادة المشهد الطبيعي للسماء الليلية وحماية البيئة الفطرية من آثار الإضاءة الاصطناعية المفرطة التي باتت تغطي مساحات واسعة من كوكب الأرض.

أشارت تقارير في موسوعة الخليج العربي إلى أن اختيار شهر أبريل لم يكن عشوائيا، بل جاء نتيجة دراسة لحركة الأجرام السماوية. يتزامن الأسبوع مع غياب ضوء القمر في أغلب فتراته، حيث يصل إلى مرحلة الاقتران في 17 أبريل. يمنح هذا الوضع الفلكي هواة الرصد والمصورين فرصة مثالية لتوثيق السدم والمجرات البعيدة بوضوح تام، نظرا لانخفاض التوهج الطبيعي والاصطناعي في المناطق البعيدة عن صخب المدن.

ظواهر فلكية استثنائية خلال شهر أبريل

يشهد يوم 13 أبريل حدثا فلكيا يتمثل في اقتران كوكبي المريخ ونبتون في الأفق الشرقي قبل شروق الشمس. وتتوالى المشاهد البديعة في 16 أبريل، حيث يظهر الهلال المتناقص بجوار المريخ وعطارد وزحل في لوحة سماوية نادرة. ومع وصول القمر إلى طور الاقتران في 17 أبريل، تتهيأ الظروف لرصد أعماق الفضاء وتصوير تفاصيل مجرة درب التبانة التي تظهر بوضوح فائق في الأماكن المظلمة.

تستمر العروض الضوئية الطبيعية حتى 20 أبريل، حيث يعود الهلال ليظهر في الأفق الغربي مرافقا لكوكب الزهرة الساطع بعد الغروب. وفي اليوم ذاته، يترقب الفلكيون تجمعا وثيقا يضم عطارد والمريخ وزحل في مساحة ضيقة لا تتجاوز درجتين قوسيتين. توفر هذه التجمعات مادة دسمة للدراسات العلمية وتجارب الرصد البصري، مما يجعل من هذا الأسبوع منصة تعليمية وتثقيفية شاملة لجميع المهتمين بعلوم الفضاء.

ريادة المملكة في حماية الليل وتأسيس المحميات

خطت المملكة خطوات واسعة في الحفاظ على نقاء السماء، حيث أصبحت محميات العُلا نموذجا يحتذى به بعد حصولها على اعتمادات دولية. تضم المنطقة مواقع مثل محمية الغراميل ومنارة العُلا، حيث تتناغم التشكيلات الصخرية مع صفاء الأفق. كما تشمل هذه المنظومة محمية شرعان ووادي نخلة، وهي مناطق تتميز بظلام شبه تام يسمح برؤية تفاصيل الكون بدقة عالية، مما يدعم سياحة رصد النجوم والبرامج العلمية المتخصصة.

توسعت هذه الجهود لتشمل صحراء النفود الكبير التي نالت اعترافا رسميا في نهاية عام 2025 كواحدة من أضخم مواقع السماء المظلمة عالميا. تمتد هذه المحمية على مساحة تتخطى 13 ألف كيلومتر مربع، لتمثل مختبرا مفتوحا للباحثين والمكتشفين. يعكس هذا التوجه التزام المنطقة بحماية التراث الطبيعي وتوفير بيئات تضمن استدامة الرصد الفلكي بعيدا عن الزحف العمراني والإضاءة غير المدروسة التي تؤثر على جودة الأبحاث.

التلوث الضوئي وتأثيراته البيئية والاقتصادية

يعرف التلوث الضوئي بأنه اضطراب تقني وبيئي ينتج عن الاستخدام غير الصحيح للإضاءة الخارجية. يستخدم الخبراء مقياس بورتل لتحديد مستويات نقاء السماء، ويلاحظ الفلكيون زيادة سنوية في سطوع السماء تتراوح بين 7% و10%. هذا الارتفاع المستمر يجعل الحصول على سماء صافية تماما أمرا يتطلب الانتقال لمسافات طويلة بعيدا عن المراكز الحضرية، مما يقلص المساحات المتاحة لممارسة هواية الرصد الفلكي بشكل طبيعي.

• يؤدي الضوء الاصطناعي إلى تضليل الكائنات الليلية والطيور المهاجرة في مساراتها.
• تضطرب الساعة البيولوجية لدى الإنسان بسبب تعطل إفراز هرمون الميلاتونين نتيجة التعرض للضوء ليلا.
• تضيع مليارات الدولارات سنويا بسبب الإضاءة غير الموجهة التي تتشتت في الغلاف الجوي دون نفع حقيقي.
• تساهم الإضاءة المفرطة في زيادة الانبعاثات الكربونية الناتجة عن استهلاك الطاقة غير الضروري.

يعد السعي نحو تقليل التلوث الضوئي مسؤولية مشتركة تتجاوز حدود الاهتمامات العلمية لتصل إلى الحفاظ على الصحة العامة والتوازن البيئي. إن حماية سماء الليل تضمن للأجيال القادمة حق التمتع بمنظر النجوم وتفتح آفاقا للتأمل في اتساع الكون. فهل تنجح المبادرات الدولية والتشريعات المحلية في وقف زحف الأضواء الاصطناعية قبل أن تصبح السماء المرصعة بالنجوم مجرد ذكرى في كتب التاريخ؟